Como explicar os conceitos básicos de nutrição

De acordo com uma pesquisa da Academia de Nutrição e Dietética de 2015 com profissionais de saúde com experiência na América Central, as populações em áreas em desenvolvimento desta região carecem de conhecimentos básicos de biologia e fisiologia. Começar com uma discussão de conceitos básicos de saúde e depois explicar como a nutrição afeta nosso corpo é uma boa estratégia.

Explicando funções do órgão

• Pulmões: fornecem oxigênio ao sangue
• Coração: circula o sangue por todo o corpo
• Estômago: ajuda a digerir os alimentos
• Intestinos: absorvem os nutrientes dos alimentos
• Fígado: remove as toxinas do sangue e processa os nutrientes dos alimentos
• Rins: filtrar o sangue de resíduos e fluido extra

Explicando Nutrição

A nutrição é como os alimentos afetam a saúde do corpo. A comida é essencial – fornece nutrientes vitais para a sobrevivência e ajuda o corpo a funcionar e a se manter saudável. Os alimentos são compostos de macronutrientes, incluindo proteínas, carboidratos e gorduras, que não só oferecem calorias para abastecer o corpo e dar-lhe energia, mas também desempenham papéis específicos na manutenção da saúde. Os alimentos também fornecem micronutrientes (vitaminas e minerais) e fitoquímicos que não fornecem calorias, mas servem a uma variedade de funções críticas para garantir que o corpo funcione de maneira ideal.

Explicando Macronutrientes: Proteínas, Carboidratos e Gorduras

Proteína : encontrada na carne bovina, suína, frango, caça e carnes silvestres, peixes e frutos do mar, ovos, soja e outras leguminosas incluídas na culinária tradicional da América Central, a proteína fornece aminoácidos ao corpo. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas que são necessários para o crescimento, desenvolvimento, reparo e manutenção dos tecidos do corpo. A proteína fornece estrutura aos músculos e ossos, repara os tecidos quando danificados e ajuda as células imunológicas a combater a inflamação e a infecção.

Carboidratos : o papel principal de um carboidrato é fornecer energia e abastecer o corpo da mesma forma que a gasolina abastece um carro. Alimentos como milho, chuchu, feijão, banana, arroz, tortilha, batata e outros vegetais de raiz como mandioca, pão e frutas fornecem açúcares ou amidos que fornecem carboidratos para energia.

A energia permite que o corpo realize atividades diárias tão simples como caminhar e falar e tão complexas como correr e mover objetos pesados. O combustível é necessário para o crescimento, o que torna o combustível suficiente especialmente importante para crianças em crescimento e mulheres grávidas. Mesmo em repouso, o corpo precisa de calorias para realizar funções vitais, como manter a temperatura corporal, manter o coração batendo e digerir os alimentos.

Gordura : a gordura dietética, encontrada em óleos, coco, nozes, leite, queijo, carne, aves e peixes, fornece estrutura às células e protege as membranas para ajudar a prevenir danos. Óleos e gorduras também são essenciais para a absorção de vitaminas solúveis em gordura, incluindo a vitamina A, um nutriente importante para olhos e pulmões saudáveis.

Explicando micronutrientes: vitaminas e minerais

Vitaminas e minerais são componentes alimentares que ajudam a manter a saúde geral e desempenham papéis importantes no metabolismo celular e nas funções neurológicas.

As vitaminas auxiliam na produção de energia, cicatrização de feridas, formação óssea, imunidade e saúde dos olhos e da pele.

Os minerais ajudam a manter a saúde cardiovascular e fornecem estrutura ao esqueleto.

Consumir uma dieta balanceada incluindo frutas, vegetais, laticínios, alimentos ricos em proteínas e grãos inteiros ou enriquecidos ajuda a garantir que o corpo tenha muitos nutrientes para usar. Fornecer alguns exemplos de funções específicas de micronutrientes pode aumentar a eficácia da educação nutricional:

• A vitamina A ajuda os olhos a ver
• O cálcio e o magnésio ajudam os músculos e vasos sanguíneos a relaxar, evitando cãibras e hipertensão
• A vitamina C ajuda a cicatrizar feridas e a capacidade do corpo de combater os germes
• O ferro ajuda o sangue a transportar oxigênio por todo o corpo e previne a anemia

Explicando o conceito de nutrientes como blocos de construção

Os blocos de construção incluem proteína para bebês em crescimento no útero, para crescimento de crianças e adolescentes e para reparar pele danificada, sangue e outras partes do corpo em adultos que não estão crescendo. Algumas partes do corpo são substituídas regularmente, como sangue e pele, então até mesmo os adultos estão construindo novas partes do corpo regularmente. O cálcio também é um alicerce para a construção de ossos. O ferro é um alicerce para o sangue. Como as células sanguíneas duram apenas alguns meses, o corpo precisa constantemente de mais ferro e proteínas para produzir sangue novo.

Usando metáforas para explicar nutrição

De acordo com nutricionistas nutricionistas registrados com experiência no ensino de nutrição em áreas em desenvolvimento da América Central, metáforas e conceitos simples são úteis no ensino de nutrição básica. Um exemplo disso poderia ser o transporte de alimentos ricos em carboidratos como alimentos “go”, alimentos ricos em proteínas como alimentos “cultivados” e produtos coloridos como alimentos “brilhantes”. Os educadores de saúde devem enfatizar que uma boa nutrição requer comer pelo menos uma porção destes três tipos de alimentos em cada refeição:

Usando ilustrações para transmitir conceitos básicos de nutrição

Usar alimentos locais reais para o planejamento prático de refeições e para ensinar categorias de alimentos ajuda adultos e crianças com baixo nível de alfabetização a compreender a nutrição. Os educadores de saúde devem tentar adquirir alimentos locais para usar na educação nutricional, além de ilustrações laminadas.

Devido à alfabetização mínima entre os centro-americanos, as ilustrações são tão importantes quanto as palavras em todos os materiais visuais. A seguir estão exemplos de símbolos que podem representar as três razões básicas pelas quais o corpo precisa de uma variedade de alimentos: